A pesquisa revela que o problema tem manifestação em raças específicas, como Doberman e Pinscher. Para chegar a tal conclusão, estudiosos mapearam e compararam o código genético de 94 cães que apresentavam o transtorno, com o de 73 cães sem o problema.

A constatação foi que em um local do cromossomo canino 7, que contém o gene CDH2 houve variação do código genético dos cães compulsivos. A Caderina é uma proteína relacionada no alinhamento, adesão e sinalização de células, e recentemente foi associada ao autismo. Outra observação foi que em cães os machos sofrem mais (3 para 1) e nos gatos, isso ocorre nessa proporção com as fêmeas.

Os cães que além do fator genético sofreram maltratos, estresse etc tem maior predisposição ao comportamento compulsivo, e nesse caso o tratamento com acompanhamento veterinário elimina o problema.